Die Houston MetroRail (kurz METRO) umfasst drei Stadtbahnlinien mit insgesamt 35 km Länge. Die Niederflurzüge mit je zwei Waggons werden über Oberleitungen mit Strom versorgt und fahren auf verschiedenen Gleistypen, darunter eingebettete Gleise, Rillenschienen, Betongleise und Schottergleise. Anspruchsvolle Witterungsbedingungen mit extremer Hitze, Luftfeuchtigkeit oder auch Stürmen mit Starkregen und Überschwemmungen sind in Houston keine Seltenheit. In Kombination mit der variablen Gleisstruktur hat dies in der Vergangenheit zu erheblichen Funktionsstörungen der Radsensoren für die Signalanlage der METRO geführt.
Um das System zu modernisieren, hat die METRO Testinstallationen mit den Produkten verschiedener Anbieter von Achszähllösungen eingerichtet, um Funktionsumfang und Gesamtleistung der jeweiligen Systeme zu demonstrieren. Aufgrund der komplizierten Gleisstruktur und der Umgebungsbedingungen hat Frauscher schnell erkannt, dass die benötigten Radsensoren leicht zu installieren sein mussten, unempfindlich gegenüber großer Hitze und auch wasserdicht, da es schnell zu Überschwemmungen kommen kann.Die Testergebnisse zeigten, dass der Frauscher Advanced Counter FAdC® allen Anforderungen der METRO im Hinblick auf Umgebungsbedingungen, Schnittstellen, Zuverlässigkeit und nahtlose Integration in die vorhandene Infrastruktur gerecht wurde.
Der flexible Aufbau des FAdC® ermöglicht einen effizienten Datentransfer über eine Relaisschnittstelle an das Verkehrssteuerungssystem und die Verriegelungstechnik. Darüber hinaus kamen mit den Supervisor Track Sections und der Zählpunktsteuerung zwei optionale intelligente Verfahren zum Einsatz, um Beeinträchtigungen durch unerwartete Einflüsse etwa durch Metallfremdkörper vorzubeugen. Der installierte Frauscher Radsensor RSR180 ist extrem robust und vor Umgebungseinflüssen komplett geschützt.
Insgesamt wurden 565 Radsensoren RSR180 entlang der Strecke und der Frauscher Advanced Counter FAdC® für die Achszählung an 103 Positionen im gesamten Gleisnetz installiert, um einwandfreien Betrieb sicherzustellen.
Genaue Erfüllung der Anforderungen
Die Achszähllösung von Frauscher entsprach allen Anforderungen der METRO in Bezug auf Umgebungsbedingungen, Schnittstelle und Zuverlässigkeit. Die unkomplizierte Installation und der reibungslose Übergang vom vorhandenen System zur Gleisfreimeldung wurden vom Betreiber sehr geschätzt.
Geringere Kosten
Das neue System hat eine erhebliche Senkung der Ausfallzeiten und Wartungskosten mit sich gebracht, was sich im Laufe der Systemlebensdauer weiter aufsummieren wird. Die zusätzlich implementierten smarten Funktionen haben die Verfügbarkeit des Systems zusätzlich verbessert.